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Pasar un perezoso día de verano en una bonita piscina puede ser la mejor manera de disfrutar de la temporada. Y con el clima cálido a la vuelta de la esquina, probablemente ya tienes preparada tu bolsa de playa con un nuevo bañador, una toalla y un champú clarificador. Sin embargo, antes de sumergirte en la piscina, deberías dedicar algo de tiempo a preparar tu piel.

Mientras que los efectos del cloro en el cuero cabelludo (y su desagradable habilidad para volver el pelo verde) se llevan toda la atención, resulta que los productos químicos de la piscina pueden ser igualmente desagradables para tu piel si no tienes cuidado. (Si alguna vez has sentido picor después de nadar en una piscina, ya has experimentado esta piel de "sirena escamosa").

A continuación, los dermatólogos recomiendan cuidar la piel antes y después del baño.

1. Prepara tu piel con una crema barrera

"El cloro se añade a las piscinas para desinfectar y evitar el aumento y la propagación de enfermedades bacterianas, víricas y protozoarias", explica la Dra. Estee Williams,dermatóloga certificada por la junta directivade en la ciudad de Nueva York. "Debido a su naturaleza cáustica, el cloro es una causa de dermatitis de contacto irritante, es decir, piel roja, seca y con picor".

Para evitar el incómodo picor y el enrojecimiento, Williams recomienda preparar la piel con una crema barrera antes de meterse en la piscina. Busca productos cuyos ingredientes incluyan glicerina, aceites o vaselina. Y si contiene dimeticona, que forma un sello entre el cloro y tu delicada piel, mejor.

Nota: No todas las piscinas permiten que los bañistas lleven cremas hidratantes, ya que pueden interferir con los productos químicos de desinfección. Consulta las normas antes de enjabonarte.

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2. Dúchate e hidrátate inmediatamente después de nadar

Ya sabes que, por lo general, debes aclararte antes de entrar en la piscina, según las normas establecidas. Pero si esperas a llegar a casa para ducharte después de nadar, estás haciendo un flaco favor a tu piel. "¡Aclárate justo después!", advierte la Dra. Kristina Goldenberg, dermatóloga certificadaen Nueva York. "No dejes que el agua clorada permanezca en la piel durante mucho tiempo", advierte. Lo mejor es dejar que el agua limpia se enfríe para evitar una mayor sequedad.

En el vestuario, también puedes utilizar un limpiador o un jabón corporal suave e hidratante para empezar a restablecer el equilibrio del pH de la piel debido a los productos químicos de la piscina, según la Academia Americana de Dermatología. Tras el aclarado, vuelve a aplicar una crema hidratante para restaurar la hidratación de la piel, recomienda Goldenberg.

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3. No secar al aire.

Después de un refrescante chapuzón, puedes tener la tentación de tumbarte en la toalla y dejar que el sol te seque. No es la mejor idea, advierte Goldenberg. "Existe la idea errónea de que el secado al aire es beneficioso para la piel, pero sencillamente no es así. El secado al aire libre provoca más sequedad en la piel", dice. Recomienda aclararse con agua limpia (ver arriba) y secarse con una toalla de algodón. Después de eso, es el momento de volver a tomar el sol -después de aplicar más SPF, por supuesto.

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4. Mantener la crema hidratante

Si tu piel sigue sintiéndose seca o escamosa después de llegar a casa después de la piscina, cambia a una crema hidratante más espesa o a una pomada. "Recuerda que las lociones no son tan hidratantes como las cremas, y las cremas no son tan hidratantes como las pomadas", dice Goldenberg. "Lo que funciona para una persona puede no funcionar para ti".

Williams se hace eco de la sugerencia de una pomada después de un largo día de sol y piscina. "Aplique un emoliente (pomada) espeso en la piel del cuello hacia abajo antes de acostarse", sugiere.

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5. No olvides tu cara

Por suerte, la natación no suele provocar brotes en la cara. Sin embargo, puede ser tan seco e irritante para la cara como para el resto del cuerpo, señala Goldenberg. "La hidratación antes y después de nadar es clave", dice. "¡Y recuerda también aclarar la cara justo después de la piscina!".